San Diego, California, 31 de octubre de 2022 – Mientras la comunidad fronteriza entre EE. UU. y México se prepara para el próximo feriado del Día de los Muertos (All Souls Day), los funcionarios de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. advierten al público que viaja que ciertos artículos agrícolas utilizados en las decoraciones navideñas tienen prohibido ingresar a EE. UU.
Estos artículos pueden transportar plagas y enfermedades dañinas, como el huanglongbing de los cítricos.
El huanglongbing (también conocido como HLB o enverdecimiento de los cítricos) es una enfermedad causada por una bacteria que puede infectar a la mayoría de las variedades de cítricos y algunas plantas ornamentales (como el jazmín naranja).
Si se permite que se propague, puede ser devastador para la industria de los cítricos de Estados Unidos. Esta peligrosa enfermedad de las plantas se detectó por primera vez en los EE. UU. en 2005 en el condado de Miami-Dade, Florida.
Según el Departamento de Agricultura de EE. UU., el huanglongbing es una de las enfermedades de los cítricos más graves del mundo. No existe una cura conocida para esta enfermedad de las plantas, que mata los árboles de cítricos y reduce en gran medida la producción de cítricos.
Muchas familias de la comunidad fronteriza celebran el Día de los Muertos construyendo altares (monumentos), creando ofrendas para honrar y conmemorar la vida de seres queridos o personas famosas que han fallecido.
Un tipo común de flores cortadas son las flores de caléndula amarillas y naranjas (accesibles pero sujetas a inspección), además de la vegetación ornamental conocida como Murraya, o jazmín naranja, que a menudo se usa en la construcción de los altares. Murraya es una planta huésped del psílido asiático de los cítricos, Diaphorina citri Kuwayama, un insecto que puede portar la bacteria que causa el huanglongbing y, por lo tanto, tiene prohibido ingresar a los EE. UU.
Los cítricos prohibidos incluyen los siguientes: naranjas, toronjas, mandarinas, naranjas agrias y limas dulces. Otras frutas populares que también están prohibidas son las guayabas, los mangos, los melocotones y las granadas.
Además de cítricos, también está prohibida la importación de frutos de tomate y pimiento de México en el equipaje de los pasajeros.
Esta prohibición entró en vigor en noviembre de 2019 para evitar la propagación del virus de la fruta rugosa marrón del tomate, que puede causar pérdidas graves de frutos en los cultivos de tomate y pimiento.
La falta de declaración de artículos agrícolas prohibidos también puede resultar en multas. Las multas por importaciones personales de artículos agrícolas prohibidos y no declarados, dependiendo de la gravedad de la infracción, pueden ascender a mil dólares y hasta más de 250 mil dólares para importaciones comerciales.