San Diego, California – Cientos de niños de todo el condado comenzaron a celebrar la temporada navideña por adelantado gracias a una nueva edición de “Shop With a Cop”, el tradicional evento que reúne a menores de tercer grado con agentes de distintas corporaciones policiales para una jornada llena de alegría. Participaron agencias locales, estatales y federales, entre ellas Probation, Sheriff y la Fiscalía del Condado de San Diego.
Desde 1994, el evento ha unido a 300 estudiantes —seleccionados por sus maestros a través de diversos distritos escolares— con un “amigo” de las fuerzas del orden. Los niños disfrutan de una mañana mágica que incluye desayuno, un espectáculo especial en SeaWorld, y culmina con una compra de $200 en Target y una foto con Santa Claus.
Historias que marcan
Para muchos agentes, el evento resulta tan significativo como para los propios niños.
El Supervisor de Libertad Condicional Ricardo Díaz, quien participó por primera vez, confesó entre risas:
“Creo que yo estaba más emocionado que él. Se sentía como Navidad para mí.”
Díaz acompañó a Yohan, de Chula Vista, quien inició el día con planes de comprar tarjetas de regalo, pero al no ser una opción, se dirigió directamente al pasillo de videojuegos. El oficial lo ayudó a llevar la cuenta de sus gastos y lo animó a elegir un regalo para su hermana menor. Mientras esperaban en la fila para pagar, Yohan comentó que había sido “un gran día” y que el oficial se había comportado “como el papá perfecto”. Díaz, conmovido, respondió con un abrazo.
En otra área de la tienda, el Supervisor de la Fiscalía Dave Iorillo ayudaba a Noah, de 9 años, a decidir entre varios juguetes. Iorillo, quien lleva 28 años en la aplicación de la ley, señaló que ha participado en este programa por 16 años consecutivos.
“Creo que es importante retribuir a los niños”, afirmó.
Para Mayala, de 8 años, de Valley Center, la experiencia también superó sus expectativas mientras recorría los pasillos junto al agente del Sheriff Cedric Roldan.
“Pensé que sería divertido… ¡y lo fue!”, dijo emocionada.
Un esfuerzo comunitario
La edición de este año, realizada el sábado 6 de diciembre, fue organizada por el Departamento de Policía de El Cajon en colaboración con STAR/PAL, una organización sin fines de lucro que promueve relaciones positivas entre jóvenes y cuerpos policiales, especialmente en comunidades históricamente desatendidas.
El evento reafirma su misión: brindar una experiencia inolvidable a los niños mientras fortalece la confianza y las conexiones entre la comunidad y las fuerzas del orden.
