Hollywood, CA, Julio 17 del 2023 – Cuando estaba en quinto grado, luciendo una falda estilo poodle y una coleta envuelta en una scrunchie rosa, Andrea Navedo interpretó a la novia de Fonzie en la obra de teatro de su escuela, Happy Days. A pesar de no tener líneas y de tener que adular a su novio en el escenario, con sus padres en la audiencia y su amor por la actuación floreciendo, Navedo no sentía más que felicidad.
Aunque hoy en día la actriz es más conocida por su papel como Xiomara, o “Xo”, Villanueva en la telenovela estadounidense, Jane the Virgin, le tomó tiempo antes de convertirse en la representación latina que siempre había deseado y compartir su pasión oculta: la actuación.
VIDA TEMPRANA EN EL BRONX
Viviendo con su madre soltera y su hermana menor, y manteniendo un estrecho vínculo con su padre, la actriz puertorriqueño-americana creció en el Bronx, Nueva York, a principios de la década de 1970. Aunque Navedo nació con una creatividad innata y curiosidad por el mundo que la rodeaba, siendo fascinada por los insectos y la naturaleza en el patio de su edificio en la Avenida Morris y Fordham Road, para una niña tímida que crecía en el Bronx, todo era un desafío.
Desde muy joven, Andrea Navedo siempre tuvo pasión por la actuación, pero debido a la falta de representación latina en los medios de comunicación, lo mantuvo en secreto.
“Creo que cuando creces donde yo crecí, tenías que tener respuestas ingeniosas y ser capaz de responder verbalmente o físicamente, y eso no era yo”, dijo Navedo. “Así que, de alguna manera, era más sensible y, creciendo en ese entorno, eso me había endurecido. Tuve que aprender a ser fuerte. Si no, no sobreviviría. Fue un desafío, especialmente con la falta de recursos, falta de buena educación y falta de apoyo”.
La diferencia entre el código postal inmediato de Navedo y el oasis lejano que veía en la televisión era muy marcada, con la ropa hermosa y los bonitos vecindarios contrastando con su realidad. Rodeada de drogas y prostitución mientras iba y venía de la escuela, y viendo a su madre sufrir una relación abusiva mientras estaba en bienestar social, la actriz desarrolló una piel gruesa que aún lleva consigo hoy en día.
En 1983, Navedo fue una de las muchas niñas reclutadas para asistir a la escuela secundaria Dewitt Clinton en el Bronx, que había pasado de ser una escuela solo para varones a ser coeducacional. La famosa institución ha contado con notables exalumnos como el escritor y editor de cómics Stan Lee, el diseñador de moda Ralph Lauren y el comediante Tracy Morgan.
Desde niña, Navedo siempre tuvo dificultades para concentrarse en la escuela, sin estar segura de en qué debía prestar atención. Esos sentimientos no desaparecieron cuando comenzó la escuela secundaria. Al comenzar este nuevo capítulo de su vida, llevaba consigo la misma falta de dirección y un nuevo temor al rechazo de los grupos ya establecidos.
Faltar aproximadamente un año de clases llevó sus calificaciones a un nivel que no creía posible: “Z” para estudiantes que dejan de asistir a clases o entregar tareas. Pero se levantó y logró graduarse de la escuela secundaria en cinco años como una estudiante destacada. Aunque no muchas universidades estaban dispuestas a pasar por alto su ausencia, un profesor suyo, el Sr. Wyles, notó la perseverancia y mejora de Navedo y la ayudó a ingresar a la State University of New York College en Old Westbury.
Desde su debut en quinto grado, Navedo no había actuado hasta su primer año de universidad, cuando se encontró con un anuncio de audiciones para la obra The Exception and the Rule de Bertolt Brecht. A pesar de la sensación persistente de que podría equivocarse o fracasar por falta de experiencia, se obligó a asistir a la audición y terminó siendo elegida como “La Juez”. A excepción de algunos errores aquí y allá, estaba segura de que estaba en el lugar correcto.
Después de graduarse en cuatro años con una licenciatura en artes escénicas con especialización en actuación, la aspirante a actriz inmediatamente comenzó a trabajar y consiguió uno de los papeles principales en una película de tesis senior de la NYU. Aunque no le pagaron por su primer trabajo como actriz, Navedo trabajó a medio tiempo, ahorró lo suficiente para mudarse sola y engrosó su currículum con comerciales de televisión y modelaje.
UNA ACTRIZ EN PROCESO
En 1995, Navedo consiguió su primer trabajo “serio” como Linda Sotos en la telenovela, One Life to Live, y aunque eso la pondría en el mapa, aceptar el papel fue una decisión difícil. Lo que estaba listado como la “Chica de al lado” resultó ser el papel de la novia de un líder de pandilla, un estereotipo latino desagradable que ella no estaba dispuesta a interpretar.
La decepción y la angustia fueron un eufemismo, ya que la actriz tuvo un conflicto interno al no querer retratar a las latinas a través de este estereotipo negativo, pero necesitaba pagar las facturas. Finalmente, aceptó el papel, pero se negó a permitir que su personaje fuera unidimensional, y Linda, que originalmente no tenía líneas y poco espacio para crecer, se convirtió en un personaje recurrente en el programa, apareciendo en 23 episodios.
Dejando la telenovela en 1997, Navedo continuó interpretando a Theresa Sandoval en la serie de televisión Guiding Light en 1999, a la detective Ana Cordova en Law & Order, a Debbie Domínguez en How to Make It in America, y a la película de 2010, Remember Me, antes de asumir su papel más conocido en la telenovela estadounidense Jane the Virgin en 2014.
JANE THE VIRGIN
Después de terminar de filmar Superfast!, una parodia de la serie The Fast and the Furious, en noviembre de 2013, la actriz regresó a Nueva York para pasar tiempo con su familia antes de volver a Los Ángeles. Pero con el fallecimiento de su suegro y la hospitalización de su suegra, luchó con la decisión de quedarse en casa con su entonces esposo e hijos o subirse a ese avión.
Siguiendo su corazón y su instinto, se dirigió a Hollywood y, tan solo tres días después de llegar a Los Ángeles, hizo una audición para el papel de Xiomara, la llamaron para pruebas en pantalla y obtuvo el papel justo antes de tomar su vuelo de regreso a casa. No solo temía dejar a su familia en tiempos difíciles y ser objeto de escrutinio por ello, sino que también tenía miedo de volver sin nada en las manos y exponerse.
“Conseguí Jane the Virgin porque aposté por mí misma. Fui a pesar de mi miedo. Dejaba a mi familia durante un mes sin nada, sin pruebas de que iba a volver con algo, pero iba a tomar esa oportunidad”, dijo Navedo. “No tenía confianza en que iba a conseguir algo, pero tampoco dudaba de que no iba a suceder. Era neutral. Por supuesto, tenía esperanzas a algún nivel, pero no era como si tuviera que conseguir algo. Solo sabía que tenía que ir y dejar que el resto se resolviera solo. Ya había ganado simplemente subiendo a ese avión. Es increíble cómo una decisión cambió mi vida. Cambió mi vida de una manera enorme. Jane the Virgin fue un momento crucial en mi vida. Tuvo un gran impacto en mi vida”.
El hecho de ver una representación latina limitada en el entretenimiento mientras crecía hizo que la actriz puertorriqueña mantuviera oculta su verdadera pasión hasta más adelante en su vida. Avanzando rápidamente hasta su papel en Jane the Virgin, donde abrió espacio para personajes más auténticos en la comunidad.
Mañana 18 de julio, cuando Our Otherness is Our Strength: Wisdom From the Boogie Down Bronx llegue a las librerías de Estados Unidos, los lectores podrán vislumbrar la vida de Navedo mientras comparte detalles de su infancia, recuerdos familiares y los triunfos y desafíos de su carrera actoral.
“A mí me gusta humanizarme para que los demás también puedan ver su propia humanidad. Creo que eso es realmente importante”, dijo Navedo. “Porque sé que puedo ser muy, muy dura conmigo misma. Tengo un estándar muy alto para mí que apenas puedo alcanzar. Y eso no está bien. No es algo amoroso que hacer. Aprendo en esta edad, y he estado aprendiendo durante años, a amarme a mí misma. Este libro es parte de amarme a mí misma”.
Con información de: Calo.org https://calo.org/2023/06/23/andrea-navedo-known-for-her-role-on-the-cws-jane-the-virgin-releases-her-first-book-this-summer/
