Sacramento, California — El senador estatal Steve Padilla (D–San Diego) anunció este jueves que presentará una iniciativa de ley para establecer una moratoria de cuatro años en la venta y fabricación de juguetes que incorporen chatbots de inteligencia artificial (IA) dirigidos a menores de 18 años. La medida busca frenar temporalmente la comercialización de esta tecnología mientras se desarrollan regulaciones de seguridad adecuadas para la protección de niños y adolescentes.
Padilla, autor de la iniciativa pionera Senate Bill 243, señaló que el rápido avance de los chatbots supera los marcos regulatorios actuales. Dicha ley, aprobada previamente, obliga a los desarrolladores de chatbots a implementar salvaguardas razonables en sus sistemas y otorga a las familias el derecho de emprender acciones legales contra operadores negligentes o que incumplan la normativa.
“Los chatbots y otras herramientas de IA podrían formar parte de nuestra vida cotidiana en el futuro, pero los riesgos actuales exigen acciones firmes para proteger a nuestros hijos”, afirmó el legislador. “Nuestras normas de seguridad aún están en una etapa inicial y necesitan evolucionar al mismo ritmo que esta tecnología. No podemos permitir que los niños sean utilizados como sujetos de prueba por las grandes empresas tecnológicas”.
El anuncio se produce en un contexto de creciente preocupación por la seguridad de los juguetes y aplicaciones impulsados por inteligencia artificial. A principios de este año, Mattel, uno de los mayores fabricantes de juguetes a nivel mundial, informó sobre una alianza con OpenAI para el desarrollo de productos con IA. Además, un estudio reciente del U.S. Public Interest Group Education Fund (PIRG) reveló que varios juguetes con chatbots podían entablar conversaciones inapropiadas para menores, incluyendo temas peligrosos o de carácter sexual.
El informe también citó políticas internas de OpenAI que advierten que ChatGPT no está diseñado para niños menores de 13 años y que sus respuestas podrían no ser adecuadas para todas las edades.
Padilla y otros legisladores han señalado que existen antecedentes preocupantes relacionados con el uso de chatbots por menores, lo que ha intensificado el llamado a establecer límites y controles más estrictos. En este contexto, el senador ha impulsado acciones legislativas y ha reiterado la urgencia de crear salvaguardas sólidas en torno a esta tecnología.
La propuesta de moratoria impediría durante cuatro años la venta y fabricación de juguetes con capacidades de chatbot de IA destinados a menores, con el objetivo de reducir la exposición a posibles riesgos mientras se definen estándares de seguridad, responsabilidad y supervisión.
Adicionalmente, el mes pasado Padilla presentó otra iniciativa para reforzar la protección de niños y usuarios vulnerables, que incluye la armonización de protocolos de verificación de edad con la legislación de California y la prohibición de que los chatbots generen o faciliten contenido sexual explícito en interacciones con menores.
El proyecto de ley será presentado formalmente cuando el Senado de California inicie sesiones el lunes 5 de enero, momento en el que recibirá un número oficial y comenzará su proceso de discusión en los meses siguientes.
